”Utveckla material för produkter som hjälper människor att bli friska eller till och med att överleva” - så beskriver Liesa Glaess sin entusiasm att gå till jobbet varje dag. Som materialforskare är 31-åringen specialiserad på forskning inom material och substanser. Hon har arbetat i fyra år på B. Braun som laboratorium- och projektingenjör och utvecklar infusionssystem. Polymerer och plast av medicinsk kvalitet, som spelar en viktig roll i tillverkningen av många mediatekniska produkter, är hennes passion. Oavsett om det är till infusionssystem, sprutor, katetrar, suturmaterial eller till och med implantat, är användningsområdena för polymerer inom medicinsk teknik olika - och det är här Liesa Glaess kommer in: de kan alltid utvecklas vidare. Det här är vad Liesa ansvarar för, hon använder sin expertis för att hantera och stödja främst materialfokuserade projekt.

Länken mellan matrialet och människan

Under en vanlig dag spenderar Liesa Glaess större delen av sin tid på analytiska uppgifter i det tekniska laboratoriet eller sitter i möten med kollegor från produktutveckling. Tillsammans funderar de kring hur de kan förfina material eller utbyter idéer om vissa produktkrav. "Här handlar det främst om att identifiera förhållandena mellan produktfunktionerna och materialkompositionen för att utveckla nya eller förbättra produkter," säger Glaess och beskriver samarbetet med kollegor. "Tack vare min ämneskompetens är jag en översättare för de egenskaper som vissa material har och jag hjälper kollegor att integrera dessa i produktutveckling." Hennes jobb kräver främst analytiska färdigheter, kunskap om plast och kvalitetsledning. Kommunikationsförmåga hjälper dock också eftersom Liesa Glaess interagerar nära med leverantörer och företagets strategiska inköpsavdelning för att få en perfekt kombination av materialegenskaper. Med sina "tolkkvaliteter" inom naturvetenskap och teknik utmärker Liesa Glaess också här.

Fascinated with medical technology 

När vi tittar närmare på skapandet av en produkt, från materialval till hur den ska användas på patienten, använder laboratoriet och projektingenjören hennes färdigheter inom materialvetenskap och teknik som stöd under den första fasen av utvecklingscykeln . Efter detta följer produktutveckling, godkännande och den färdiga produkten, som kan användas av patienten. Å andra sidan får hon dock också feedback från användare om befintliga eller saknade materialegenskaper. Att utveckla ett nytt material kan ta flera år, eftersom kvalitet och säkerhet är prioriterade hos B. Braun, samt att uppfylla lagstadgade krav är tidskrävande. Under de tre senaste åren har Liesa Glaess forskat på sitt senaste projekt: ett speciellt material för plastslangar som har mycket bättre egenskaper än det nuvarande. ”I stället för kortsiktiga framgångar föredrar vi att fokusera på en hållbar, lånhsiktig utveckling - en av fördelarna med att arbeta för ett familjeägt företag som B. Braun,” förklarar Glaess.

When we take a closer look at the creation of a product, from the selection of the material to its use on the patient, the laboratory and project engineer uses her skills in materials science and technology to provide support during the first phase of the development cycle. Following this are product development, approval and the finished product, which can be used by the patient. On the other hand, however, she also receives feedback from users on existing or missing material properties. Developing a new material can take several years, as quality and safety are priority at B. Braun and complying with regulatory requirements is also time-consuming. Over the past three years, Liesa Glaess has been conducting research on her latest project: a special material for plastic hoses that has much better properties than the current one. “Instead of short-term successes, we prefer to focus on sustainable, far-sighted development – one of the advantages of working for a family-owned company like B. Braun,” explains Glaess.

Det som hon gillar mest med medicinsk teknik är kombinationen av analytiskt tänkande och vetenskaplig kunskap: "båda kunskaperna som jag behöver för att ta min an de olika utmaningarna i mitt dagliga arbete." Industrisektorn fascinerade henne tidigt: ”Medan många av mina medstudenter såg sin professionella framtid i bilindustrin, visste jag redan i min fjärde termin att jag ville bedriva en karriär inom medicinteknik,” berättar Glaess. Det är därför hon gjorde en praktikplats i processutveckling hos B. Braun och skrev senare sin kandidatexamen inom maskinteknik vid ett annat medicinteknologiföretag. Ingenjören läste sedan sitt examensarbete vid B. Braun för universitetet i Erlangen inom materialvetenskap och teknik. Under de fyra åren av sin yrkeskarriär har hon till och med gjort en del arbete relaterat till sitt examensarbete: termoplastiska elastomerer som slangmaterial i infusionsteknik. Detta arbete omfattade främst forskning om åldrande egenskaper hos medicinska slangar.

The thing she likes most about medical technology is the combination of analytical thinking and scientific knowledge: “both skills that I need in order to tackle the diverse challenges in my daily work.” The industrial sector fascinated her early on: “While many of my fellow students saw their professional future in the automobile industry, I knew already in my fourth semester that I wanted to pursue a career in medical technology,” recounts Glaess. That’s why she did an internship in process development at B. Braun and later wrote her bachelor thesis in the field of mechanical engineering at another medical technology company. The engineer then penned her master thesis at B. Braun for the University of Erlangen in the field of materials science and technology. During the four years of her working career, she has even done some work related to her master’s thesis topic: thermoplastic elastomers as hose material in infusion technology. This work mainly involved conducting research on the aging characteristics of medical hoses.

Holistic product design

The desire for continuous development and greater proximity to patients are the reasons why Liesa Glaess's professional journey will now continue – in a southern direction, in fact. Since a few weeks, she develops stopcock system products, such as 3-way stopcocks, at the B. Braun location in Escholzmatt, Switzerland. Liesa Glaess is looking forward to the new opportunities and experiences: “I would like to design a product by taking a holistic approach and use the knowledge gained in my early career so that I can be independently responsible for the development process.” The parent company has assigned her to this post for a three-year period. The rural surroundings, in a town with 3,100 residents that is an hour away from the city of Lucerne, do not bother her. “I grew up in the countryside and I am looking forward to being around nature and the new language,” she says with a wink of an eye. Translation is one of her strengths, of course – both in the realm of natural sciences and where languages are concerned.

Önskan om kontinuerlig utveckling och större närhet till patienter är orsakerna till att Liesa Glaess professionella resa nu kommer att fortsätta - i sydlig riktning. Sedan några veckor utvecklar hon stopcock-produkter, till exempel 3-vägs stopcocks, på platsen B. Braun i Escholzmatt, Schweiz. Liesa Glaess ser fram emot de nya möjligheterna och upplevelserna: "Jag skulle vilja utforma en produkt genom att ta en helhetssyn och använda kunskapen som jag fick i min tidiga karriär så att jag kan vara självständigt ansvarig för utvecklingsprocessen." Moderbolaget har tilldelat henne denna tjänst under en treårsperiod. De lantliga omgivningarna, i en stad med 3 100 invånare som ligger en timme bort från Luzern, stör inte henne. "Jag växte upp på landsbygden och ser fram emot att vara runt naturen och det nya språket," säger hon med ett ögonblick. Översättning är naturligtvis en av hennes styrkor - både inom naturvetenskapens område och när det gäller språk.